什么是探究性学习？
    1、什么是探究？
    在汉语中“探究”就是“探索；研究”而探索的解释是“多方寻求答案，解决疑问”，“研究”的解释是“探求事物的性质、发展规律等；考虑或商讨”（《汉语词典》商务印书馆2001年版）。
    美国《国家科学教育标准》中，对“探究”一词的解释是：“探究是多层面的活动，包括观察；提出问题；通过浏览书籍和其他信息资源发现什么是已经知道的结论，制定调查研究计划；根据实验证据对已有的结论做出评价；用工具收集、分析、解释数据；提出解答，解释和预测；以及交流结果。”
    2、什么是探究性学习？
    学生围绕一定的问题、文本或材料，在教师的帮助和支持下，自主寻求答案、意义、理解或信息的一种学习方式。
    由于多种原因，人们在理解和实施探究性教学中容易出现两方面的偏差，一是对探究的泛化，另一是对探究的神化。前者就是随意地给一些人们早已熟知的教与学的形式贴上探究的标签，如一个从目的到内容再到方法、步骤，甚至连表格都画好了的实验活动设计，却不仅被冠以探究而且是自由探究的名称；后者则只把从问题的提出、证据收集、方案的制订和实施到解释的形成、检验和结论的得出等等都是由学生自主发现、由学生独立完成的活动才归为探究。这两种理解都背离了探究式学习的本质意义，如不加以澄清和纠正，将极大地影响探究式教学的实施。
    3、探究性学习与研究性学习的关系
    探究性学习与研究性学习在本质上并没有差异。在上海等先行实验的地区，把“综合实践活动”中为普通高中开设的课程称为“研究性学习”，把小学和初中开设的课程称为“探究性学习”，而把幼儿园开设的课程称为“体验性学习”。基于课程形态角度对“研究性学习”和“探究性学习”的这种划分，似有学习阶段和研究程度上的区别。
    国家义务教育课程标准强调的“探究”，是新课程教学的基本理念和新课程学习的基本要素，这种理念既可以指导各学科的教学模式改革，也可以指导综合实践活动的实施，指向了教学方式和学习方式的变革。因此，从基本理念的角度分析，“研究性学习”的核心就是学生自主探究与合作学习，它与“探究性学习”并没有实质上的差异，我们认为，没有必要对两者加以严格的划分。

参考资料：

任长松 《探究性学习18条原则》

叶平、姜瑛俐. 《研究性学习的原理、方法与实施》